腸胃道「基質瘤」=「惡性腫瘤」？
很多人一聽到基質瘤都很疑惑，但知道原來有機會是惡性腫瘤後就會很害怕，如果不幸真的有這個病怎麽辦？是否所有「基質瘤」都係「惡性腫瘤」？
Q1：胃癌與胃腸道基質瘤有什麽不一樣？
A：胃癌是從胃黏膜層長出來的惡性腺細胞癌，多為潰瘍性的腫瘤，細胞形狀大多不規則（如印戒狀细胞），容易發生淋巴轉移，外科手術以外很多時還須配合化療等腫瘤科治療；而胃腸道基質瘤大多由胃腸道黏膜下層或肌肉層的Cajal細胞或由幹細胞所長出來的，這些Cajal細胞常被稱為胃腸道的調節器，調控腸壁自主神經和平滑肌間的協調，使腸道正常蠕動。胃腸道基質瘤屬於固態實質腫瘤、分界明顯，目前的主要治療方式是手術切除，並配合多種標靶藥物提供治療。
Q2：懷疑是胃道基質瘤，需不需要進一步抽針判定？
A：基質瘤的治療要視乎腫瘤體積、位置、生長速度和細胞分裂指數等。小於2公分的胃腸道基質瘤（可考慮定期監察、追蹤生長速度）或可以直接手術切除的胃腸道基質瘤，通常不需要進行細針穿刺判定，主要原因是現時內窺鏡超聲波和其他斷層掃描影像技術相當成熟，可以從腫瘤的位置和形態診斷基質瘤，加上穿刺過程始終有穿孔或腫瘤細胞滲漏的風險。抽針檢查一般用於非典型表現、較大或出現擴散的胃腸道基質瘤，希望透過細胞學分析，明確診斷和協助選擇有效的標靶藥物治療。
Q3：胃腸道基質細胞瘤與基因有關嗎？會遺傳嗎？
A：目前醫學界對造成胃腸道基質瘤的風險因素仍然唔清楚。可以肯定的是造成基質瘤最重要是由於基因突變，例如KIT基因突變或是血小板生成因子alpha受體基因突變。值得留意的是美國癌症協會也把I型神經纖維瘤(Neurofibromatosis I)列為可能風險。至於這些基因為何會突變，暫時都沒有定案，因此腸胃道基質瘤並不容易預防。
